唐肃宗至德元年（756年）至乾元元年（758年），回纥人驱马在蒙古与回纥地区与唐人开始进行茶马交易。唐政府在今秦州地区设有主持马政的“南使”（南市），负责管理政府养马事务和与吐蕃、回纥之间的茶马互市。“宋初，经理蜀茶，置互市于原、渭、德顺三郡。”“建炎三年，张浚节制川、陕、承制以同主管川、秦茶马。”
宋、元、明时期，朝廷在秦州设置“権场”，专门用于汉朝廷与吐蕃、藏、西夏、蒙古等牧区之间的茶马、盐铁贸易。宋仁宗时在秦州设立交易市场，年支银四万两，绸绢一万五千匹，向少数民族购良马八千匹。熙宁七年（公元1074），宋神宗在秦州、成都设立“茶马司”，专门负责与吐蕃、西夏茶马交易。“神宗始遣三司干当公事李已入蜀，经画买茶，于秦凤博马。茶之为利甚博，商贾、转致于西北，利尝至数倍。”“西人善马至边所，嗜唯茶。麝香、水银、牛黄、珍珠自西而来，丝绸网、茶叶、金器、银器、漆器流西”。
《宋会要》记述“乾道八年（1172）七月ニ日，诏令诸军于沿边熟户等处收买好马，不得私相版卖。仍经由河池县茶马印验，发付诸军，申（宣）抚司照会，觉察施行。”
按末代《元丰九域志》记载的元丰年间河池县设有“高桥、河池、固镇”三镇推断，河池驿北上榆树、高桥、白音峡通秦州的路线早在北末就已开通，为川汉茶叶北上秦州権场进行茶马交易的重要途径。
南宋与金国从秦州皂郊堡、天水县、吴砦至陇城县一线形成对峙，金国曾在秦州西域设立権场，专门组织贸易活动。北方草原地区所产的马匹与南方地区的茶叶交换，除了途经成县、西和县通秦州的祁山道，很大一部分是自汉中略阳北上，经徽县南境青泥古道，再北接榆树、高桥北通秦州的古道进行。
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