1948年冬，正在兰州大学法律系读书的中共地下党员黄世武受兰大党组织委派回康县开展党的地下工作。黄世武回到家乡康县黄陈乡黄塄干村（今成县黄陈镇黄塄干村）后，利用同学、朋友、亲戚关系在当地国民党上层人士中开展统一战线工作。首先和开明进步人士郭义臣取得联系，后通过郭联系康县自卫队副总队长任生银，因任拥有亲信五六十人，黄世武准备策动其倒戈起事。接着，黄世武又积极争取康县参议会参议长李达观弃暗投明。
在这期间，黄世武还结识了国民党一一九军二四四师七三一团、七三二团来成县、康县接收新兵的张瑞鲁、盛伯涛、刘德元、王相贤、刘相杰、孙义礼等下级军官。通过宣传教育，启发了他们的阶级觉悟，他们表示愿意倒戈，待机进行起义。
1949年8月1日，从扶眉战役中溃败的国民党一一九军分两路撤离天水。副军长蒋云台率二四四师向西和县溃逃。黄世武得知这一情报后，指示张瑞鲁等人要抓住敌军溃退、人心涣散的有利时机发动起义。张瑞鲁所在的七三一团二营行进到礼县罗家堡休息时，张瑞鲁和机枪连副连长盛伯涛、六连中尉排长余先效、四连中尉排长王相贤、三连中尉排长刘德云等人召开秘密会议，研究了组织起义的有关事宜，决定在到达西和县后当晚举行起义，队伍拉出后到康县黄陈乡（今成县黄陈镇）与黄世武会合。
8月7日晚9时许，国民党一一九军二四四师七三一团张瑞鲁、刘德元、盛伯涛、陈伯贞、余先效、王相贤等人在西和县密商起义，被敌察觉，遂仓促行动，率领200多人上东山梁经二郎坝向石峡疾进，沿途遭敌多次狙击，最后仅剩36人。次日傍晚到康县黄陈湾与黄世斌会合、组建了“陕甘川边区游击总部”，黄世斌任副总指挥，张瑞鲁、刘德元、王相贤、陈伯贞、盛伯涛分别任作战、情报、后勤等参谋，后率部到康县马莲山一带开展游击活动。
8月11日晚游击总部接到情报，获悉成县、康县自卫队200多人分三路向马莲山方向合围。游击总部利用有利地形主动出击，粉碎了敌人的围剿。随后游击总部进入成县迷坝（今属康县）对对山一带，发动群众抗丁、抗粮、抗捐，受到群众的支持和拥护，游击队很快发展到300多人。
8月19日下午，游击总部获悉国民党新六军军长兼天水专员高增级的军部眷属护卫队，正从成县镡河向康县云台窑坪方向逃遁。游击队在秦家坝击溃敌护卫队，俘敌10多人，解救民伕10多人，获骡、马10余匹，步枪12支，机枪1支，手枪1支和一批弹药、银元。
